毛利元就が居城とした郡山城（こおりやまじょう）は、可愛川（えのかわ）と多治比川（たじひがわ）の合流点の北側に位置し、吉田盆地を見渡す場所に築かれた中国地方最大級の山城で、本丸を中心に放射状に広がる尾根を利用し、無数の郭（くるわ）が築かれました。

築城時期は不明ですが、15世紀中頃には、郡山の南東の独立した尾根上に毛利氏の本拠城として存在しており（本城）、元就の時代（16世紀中頃）に全山が城郭化（じょうかくか）されたと考えられています。

元就は、“嶝（かさ）”と呼ばれた山頂で暮らし、城内には主要な家臣が配置されていました。その後、孫の輝元の時代には修築や城下の整備が行われています。

天正19（1591）年に本拠を広島城に移したのちも郡山城は維持されていたと考えられますが、慶長5（1600）年の関ヶ原合戦後、毛利氏の防長転封により廃城となりました。